アメリカ横断ドライブ、後半です
今は廃線となってしまいましたが、歌や店名、タバコの
銘柄などに残って愛され続けている、かつてのアメリカの
メインロード、ルート66(国道66号線)。今でも何カ所か
旧国道として残っているので、その道を見つけ出して
走ってきました。砂埃舞う、古き良き道がつづきます。
そして到着したのが・・
モニュメント・バレー！
Navajo Nation's Monument Valley Park
日の出を背景に、神々しい絶景を見渡しながら
さらに西に進み、
グランド・キャニオン国立公園です！
Grand Canyon National Park (世界遺産)
足がすくんで立っていられない、これほどの壮景は
はじめてでした。断崖の最深部は1800mに達するそう
です。翌日はこのキャニオンのトレッキングコースに
挑戦しました。とは言っても、初心者用の片道2.5kmの
コースで、断崖の約1/4あたりまで下っていくゆるやかな
コースのはずだったのですが(何と1番下まで下っていく
人もかなりいるのです！)・・
あっという間にヨレヨレに
帰ってくる様々な年齢層の方たち、絶景を眺めながら
食事中のリス、夫が配給してくれるチーズと水とを
励みに往復してきました。やはり自分の足で歩くと、
圧倒的な大自然が実感できます。最深部の地層は
20億年前の原始生命誕生時まで遡れるそうなので、
今回は5億年前くらいまで下れたのでしょうか、崖に
貝殻の化石らしきものが見える層もありました！
いつか最深部まで行ってみたいものです。
その後、セドナという街に立ち寄りました。
赤岩に囲まれた穏やかな街で、地球の磁力の源が
集中するスピリチュアルな街としても知られている
そうです。フランク・ロイド・ライトのお弟子さんが
設計した、岩場の美しい教会も素敵でした
さらに西へ向かう途中、遠回りをしてラスベガスも
通ってきました。場所的にも、旅程的にも、大自然の
合間に突如として現れた豪華絢爛な街。まさに蜃気楼に
迷い込んだようでした。エジプトがテーマの、巨大な
ピラミッドホテルで夕食だけ頂いて、カジノとショーに
沸く街を通り抜け、ふたたび出発！
セコイア国立公園
Sequoia & Kings Canyon National Park
深い深い巨木の森です。中でも「シャーマン将軍の木」は
樹齢2200年、高さ83.8m、地球上でもっとも大きな木で
あり、もっとも大きな生命体と考えられていて、他にも
この森には世界最大の10本の木のうち5本があるという、
豊かな美しい森です。何てちっぽけな私！
シカ達もたくさんいました。息をすることも
忘れてしまいそうな、神聖な空間でした
ヨセミテ国立公園
Yosemite National Park (世界遺産)
こちらも、山と滝と森と川と・・すべてが
詰まった自然の楽園でした。面積は東京都の
1.5倍あるそうです！
残念ながら、北米最大のヨセミテ滝は雪解け水で、
今の季節はほとんど水がなかったので、別の滝まで
またトレッキングコースを歩いて行きました♪
やっと辿り着いた滝のふもとで足を浸した
水の冷たさ、美しさもが今でも甦ります。
そして・・いよいよ東海岸を出発して以来、
西海岸の海に到着です
Big Surという風光明媚な海岸沿いの国道1号線に
出たのですが、そこに広がっていたのは海だけでは
なく、雲の海！
冷たい海から昇ってきた水蒸気が、海岸の崖に
ぶつかり、海岸線だけがすっぽりと夢のように
霧に包まれていました。
そのままBig Surを北上して・・
16日目、サン・フランシスコに到着です！
やはり霧に包まれた、ゴールデンゲートブリッジで
ゴールしました
霧と坂の美しい街で、おいしいカリフォルニア
ワインとお料理でお祝いし、帰りはボストンまで
飛行機でひとっ飛び。上空からキャニオンや大河も
見え、この旅をさかのぼっていくようでした。
(そういえばグランド・キャニオンは、宇宙から
唯一見える地形なのだそうです！)
本当に初めて尽くし&盛りだくさんだった今回の
横断ドライブ、長い長い旅ブログを読んで頂き、
ありがとうございました
